Desmond Walker, per tutti Des, nasce a Homerton (Inghilterra) il 26 novembre 1965 ed è un difensore forte e roccioso, 1 metro e 80 di altezza per 75 kg di peso forma. In Inghilterra si accorgono presto di lui, perché è un classico stopper da Premier League, ma è anche moderno, sa giocare la palla, sa andare in anticipo ed è assai veloce, insomma non ha nulla da invidiare ai colleghi britannici […] gioca nel Nottingham Forest che non ha nessuna voglia di cederlo, anzi, lo storico tecnico Brian Clough ne individua doti fisiche e tecniche, lo fa esordire in prima squadra a soli 18 anni nel 1984 e lo lancia come nuova promessa del calcio inglese. Il difensore ci mette poco e niente a farsi apprezzare e a conquistarsi il posto da titolare al Nottingham, apprezzatissimo pure dai tifosi, e riesce pure ad essere convocato in nazionale, prima nella Under 21 e poi, il 14 settembre 1988, anche nell’Inghilterra maggiore a Wembley durante un’amichevole contro la Danimarca, subentrando nel secondo tempo a Tony Adams.
Al Nottingham, Walker gioca fino al 1992 collezionando 264 presenze con l’unica pecca di segnare pochissimo […] Dopo due anni il Nottingham, che sta vivendo una fase calante da cui non si riprenderà più, capisce di non poterlo più trattenere e sul difensore si fionda mezza Europa. I più veloci di tutti sono quelli della Sampdoria, reduci dalla beffa subìta proprio in Inghilterra nella finale di Coppa dei Campioni persa ai supplementari contro il Barcellona […]
I doriani hanno salutato Vujadin Boskov e Gianluca Vialli, finiti rispettivamente alla Roma e alla Juventus, accogliendo come nuovo tecnico lo svedese Sven Goran Eriksson […] La Sampdoria se lo assicura per un prezzo pure relativamente basso (circa 2 milioni di sterline). L’esordio di Walker con la maglia blucerchiata avviene il 29 agosto 1992 a Marassi nella sfida del primo turno di Coppa Italia contro il Cesena, formazione di serie B; il debutto è tutt’altro che impeccabile, l’inglese si capisce poco con Pietro Vierchowod e la Samp, in vantaggio per 2-0, busca al 90′ il gol cesenate di Pazzaglia.
[…] la Sampdoria […] nella gara di ritorno a Cesena perde 1-0 (rete del centrocampista Leoni) e viene clamorosamente estromessa dalla Coppa Italia. Non certo l’inizio migliore possibile per i liguri […] Il centrale inglese non parla ancora bene l’italiano, ma soprattutto appare spaesato in campo, sbaglia i tempi di uscita, spesso e volentieri interviene goffamente e se non ci fosse Vierchowod a recuperare grazie alla sua velocità, per Eriksson sarebbero grossi guai. La Sampdoria vince ad Ancona alla seconda giornata ma subisce altre due reti e riesce a tenere la porta imbattuta per la prima volta solamente alla sesta giornata nel 2-0 contro il Cagliari, poi una settimana più tardi ne becca 4 a Firenze, doppiette di Baiano e Batistuta che mettono a nudo tutte le difficoltà della retroguardia genovese.
[…] Walker è serio in tutto, dall’allenamento all’alimentazione, dalla puntualità all’applicazione degli schemi in partita, ma finisce con l’affondare, intrappolato nel tatticismo del calcio italiano che, oltretutto, ad inizio anni novanta è il top assoluto in Europa. L’inglese sbaglia il fuorigioco, il più delle volte sembra in anticipo ma viene poi regolarmente beffato dagli attaccanti avversari, scaltri e rapidi nel pressarlo e mandarlo in difficoltà. Il 28 febbraio 1993 la Sampdoria subisce un altro 4-0, a San Siro contro il Milan capolista, uno dei gol rossoneri lo realizza Jean Pierre Papin che raccoglie di testa un cross rasoterra proveniente dalla destra, anticipando Walker […] La squadra di Eriksson chiude il campionato al settimo posto, mancando per un punto appena l’accesso in Coppa Uefa ed in estate partirà una mini epurazione che coinvolgerà anche il difensore inglese, messo sul mercato e ceduto allo Sheffiedl Wednesday per la cifra di 2,7 milioni di sterline, […]
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