Marco Negri, il bomber che saltò il Mondiale per una pallina … di squash

(ILFATTOQUOTIDIANO.IT di Cristiano Vella – Foto FANPAGE)

[…] Aveva appena compiuto gli anni Roby Baggio: un compleanno importante, 30 primavere quel 17 febbraio del 1997. Non un gran compleanno: il Milan va male e Arrigo Sacchi, che non l’ha mai amato, lo tiene in panchina per la partita del Curi, contro il Perugia. Servono punti per riagganciare almeno la zona Uefa dopo i tanti persi nella gestione di Oscar Tabarez. Ma i punti servono pure agli avversari che vivono una stagione simile: mister Giovanni Galeone è stato esonerato e il patron Luciano Gaucci ha chiamato Nevio Scala per provare a conservare la Serie A. No, non sarà Roby Baggio protagonista di quella partita, ma un altro attaccante. […] Si chiama Marco Negri: ha portato gli umbri in massima serie a suon di gol, ma in quella prima fase del campionato 1996/97 non aveva fatto granché.

[…] Il gol di Negri e la guerra psicologica di Materazzi che lascia il Milan in nove portano tre punti al Perugia. Quell’attaccante, però, inizia a prendersi i riflettori: di gol ne farà altri nove, arrivando a quindici totali all’esordio in A. […] su di lui mette gli occhi la Roma, ma pure i Rangers di Glasgow l’hanno individuato per sostituire Ally Mc Coist lì davanti. […] In 10 giornate con la maglia dei Rangers l’attaccante italiano riesce a farne 23: quasi 3 a partita, in una gara ne realizza 5, tutti insieme. Lo chiamano “goal machine” e viaggia spedito a prendersi la scarpa d’oro e forse anche verso il mondiale ’98.

[…] Va a meraviglia, tra i gol e le follie di Gascoigne in allenamento, finché giocando a squash col compagno Sergio Porrini gli arriva la pallina dritta in un occhio a cento all’ora: la diagnosi è distacco della retina, l’orizzonte è il laser, l’operazione, i mal di testa e la “magia” che svanisce.

[…] chissà senza quella pallina da squash quali pagine si sarebbero aggiunte.